对于葡萄酒爱好者来说,闻一下雷司令,可能就已经被其沁人心脾的香气所陶醉了。苹果,柠檬,桃子或者杏子等水果香芬芳扑鼻。这种清新的果香加上独特 的果酸使雷司令成为世界上最独具特色的葡萄品种之一。近年来,雷司令葡萄酒在国际上迎来了一个真正的复兴。其实早在十九世纪初叶的英国葡萄酒经销商那里, 一瓶来自德国的雷司令酒的价格就已经是‘拉菲’的7倍之多了。
毫无疑问,德国是雷司令葡萄的故乡。德国有22000公顷的雷司令葡萄园,占全世界雷司令葡萄种植面积的60%,法尔兹和摩泽尔地 区是世界上两个最大的雷司令葡萄种植区。迄今保留下来最早记载雷司令葡萄种植的文件,是莱茵高西妥教团僧侣修道院埃博巴赫酒窖 (Eberbach):1435年3月13日,他们向卡岑因博根伯爵(Grafen von Katzenelnbogen)开出了雷司令品种的账单。通过教会的种植,从中世纪起,该品种成为葡萄酒文化中的重点。由于莱茵高的约翰内斯堡(Johannisberg)是世界上现存的最为古老的雷司令葡萄园,所以在美国,雷司令葡萄又被称为约翰内斯堡雷司令。雷司令在德国葡萄种植区扩展的很快,特别是在河谷地区,因为河谷地区的热储存能力特别适合雷司令葡萄种植。在世界上的其它国家,随着德国移民的迁徙,雷司令在澳大利亚,美国和新西兰也广泛传播开来。
不同于其它葡萄品种,一款雷司令葡萄酒之特色非常依赖于生长的土壤条件。重粘土性土壤赋予葡萄一种类似柠檬的香味,长在斑砂岩土质葡萄园中的雷司令葡萄酒则 会有一种杏子的香气,而板岩又让雷司令葡萄酒有一种矿物质味道,有时也会让人感到火石的淡淡清香。雷司令葡萄酒还能够很奇妙经历老化过程,成熟的雷司令会 给人一种高贵的石油味道,这股香气令高品位的葡萄酒爱好者们为之神往。
如雷司令这样的优质葡萄品种,其特色可以全方位在各种质量等级和口感类型中体现出来:从酒庄起泡酒(Winzersekt),到清淡的珍藏酒(Kabinett),再到高贵的晚摘酒(Spätlese), 或者高品味的冰酒,无论干型、半干型、或者甜型酒都能酿造。具有多种多样美妙清新气味和口感的雷司令酒,可以作为很好的佐餐酒,与鱼类、海鲜和带清淡酱汁 的禽类菜肴以及与蔬菜搭配。半干型酒更是亚洲菜系的理想伴侣。雷司令还能被酿造成甜酒珍品:逐粒精选酒(Beerenauslese),贵腐逐粒精选酒 (Trockenbeerenauslese)或者冰酒(Eiswein)。 它具有无以伦比,出色的窖藏能力。通过贵腐菌(灰葡萄孢菌)的作用,雷司令葡萄香味更加完美。因为雷司令属于晚熟的葡萄品种,需要较长的成熟期,外加贵腐 菌可以非常细致地长在葡萄上,所以雷司令特别适合贵腐酒的酿造。如果秋天气候锦上添花,既不冷也不干的话,所酿出的贵腐甜酒会带给人无以复加的享受。
精心逐粒手选单个葡萄,果实中萃取的精华能够为雷司令提供精美果酸和浓郁果香:干果,蜂蜜,成熟的菠萝和黄桃等香气扑鼻。这些甜酒是绝妙的开胃酒,也是餐后甜品或是浓奶酪的理想伴侣。雷司令的最高享受还体现在冰酒上,冰酒是精致高贵的葡萄酒,带有钻石般明亮的果酸,迷人的果香,和葡萄的香甜味道。冰葡萄采摘时的果糖比重甚至可以达到 250 度于氏度(Öchsle),所以雷司令冰酒被称为葡萄酒中的珍宝就不足为奇了。
雷司令的绝妙之处,就在于捉摸不定的酸与甜的游戏之中,而这个中滋味,往往是只能意会,不可言传的。