德国冰酒还分等级么?

有对德国冰酒感兴趣的朋友问我,德国冰酒是不是还分不同的等级呢?

在德国葡萄酒里面,“冰酒”(Eiswein)本身就是一个质量分类,通常不再细分了。换句话讲,对于德国冰酒,只有质量的不同,没有等级的区分。就是说,不同酒庄的冰酒,或者同一酒庄的冰酒,因为种植园,土壤,气候,单株产量,普通成熟度或酿造工艺等不同,可能会给葡萄酒爱好者呈现出不同冰酒,但只要符合法规上对冰酒的要求,就可以称作冰酒。这也是为什么在德国,有的冰酒售价只有5欧元一瓶,但有的冰酒售价动辄就上百,甚至上千欧元。

德国葡萄酒产业现状

德国的葡萄种植和葡萄酒酿造历史可以追溯至古罗马时期,其葡萄酒产区一直集中于莱茵河及摩泽尔河流域的沿岸地区,从地理位置上看,主要集中于德国西部。

德国葡萄酒在国际市场的口碑呈现两极分化的现象。一些葡萄酒爱好者认为,德国出产纯正、精致,香气优雅的白葡萄酒;但也有不少消费者觉得,德国葡萄酒无非是一些像“圣母之乳”(Liebfraumilch)一样的甜水,是典型的低端产品。一些葡萄酒狂热分子则一直无法抵御酒体灵动,口感醇和,香气复杂,酸甜平衡的优质德国雷司令(Riesling)的诱惑,而贵腐酒和德国冰酒(Eiswein)更是让人无法自拔。

德国葡萄酒产业发展至今,产业和品牌集中度仍相对较低,种 植园的规模也相对较小。在过去的十几年间,这一现象呈现出了改变的趋势。2003年,种植园面积小于1公顷的酒庄,占德国全部酒庄的43%,而到了 2013年,这一比例已经下降到了27%;2003年,种植园面积大于5公顷的酒庄,只占德国酒庄总数的20%,2013年,这一数字上升到了32%。目 前德国种植园面积小于5公顷的酒庄有约12700家,而种植面积超过20公顷的酒庄却只有800家。

一些小酒庄的所有者,只有0,5公顷的种植园,他们中的许多人更多地把酿制葡萄酒当作业余爱好,并不真正以此为生。他们平日有自己的工作,周末或假期来打理种植园,或者酿酒只是他们主业之外的小小的副业,这些人更像有着自己专属化学实验室的地理老师,日子过得比化学老师轻松,同时又比地理老师惬意。

而对于大多数的小酒庄所有者来说,他们无法只是偶尔去化学实验室看看,他们必须艰苦劳动以维持生计。有相当一部分小酒庄,自己没有能力既酿造葡萄酒,又同时为自己的酒开拓市场,于是他们便和酒农合作社(Winzergenossenschaft)签订长期合同,向合作社提供葡萄果实或葡萄原汁,投入到为酒农合作社供应原料的滚滚洪流中。

这些人中较为幸运者是那些在顶级种植园拥有土地的业主,他们可以轻易地把土地长期出租给一些较有实力的酒庄,自己则不需要在种植园中辛劳。

德国拥有较大面积种植园的酒庄不多,从某种意义上将,这反倒从客观上促使部分酒庄在有限的产量下转而追求无限的品质。

在这样的产业背景下,德国法定葡萄酒产区的酒庄在1万2千公顷的种植园中,每年出产约9百万/百升葡萄酒,其中65%为白葡萄酒,35%为红葡萄。当然,全球三分之二的雷司令产自德国。

日渐稀缺的德国冰酒

德国冰酒(德语:Eiswein,英语:Icewine)的历史和掌故许多人已经耳熟能详了,冰酒绝对是一种稀缺的产品。虽然并不要求酿造冰酒的葡萄果实需要沾染贵腐菌,但在绝大多数情况下,采摘时贵腐菌已经出现在葡萄果粒上,所以人们往往把冰酒也归为贵腐酒。

酿制冰酒用的葡萄要求采摘时气温不能高于零下7摄氏度,并且葡萄在被采摘特别是被压榨时,要保持自然冰冻状态。为了满足这样的要求,种植园往往要不停地观测天气,并在条件满足的时候迅速采摘和压榨。而为了保证采摘和压榨葡萄果实一直处于自然冰冻状态,酒庄往往要在冬日凌晨2、3点时冒着严寒开始在葡萄园作 业。由此可见,酿制冰酒本身对酿酒师来说就已经是一件极其艰苦的工作了,更何况把一部分葡萄留在葡萄藤上等合适的天气到来,本身就是一场没看不到希望的赌博。

无论如何,德国冰酒的稀缺都是客观存在的。尤其随着近年气候变暖,在德国的许多葡萄种植园,已经绝少有年份能够满足酿制冰酒的自然条 件了,所以对于德国冰酒而言,问题不是一瓶冰酒的价格是否能够承受,而是你在哪里能够找到一瓶冰酒,或者说,一瓶真正的冰酒。因为人工冰冻的葡萄所酿制出来的液体, 是不能被称作冰酒的,虽然掌握这项特殊技能的人越来越多了。

说到这里,就不得不再回顾一下冰酒的外文名称。冰酒在德语中为Eiswein,英语为Icewine。重要的一点是,Icewine是一个词,如果被分开书写,也就意味着酒瓶中看似晶莹的液体不是深不可测的大自然的神工,而是某位追求艺术的化学爱好者的鬼斧,虽然写做一个词并不能保证瓶中的液体就是我们认 为它应该是的那种液体–高贵的冰酒。

酿制冰酒的葡萄品种不一定非雷司令(Riesling)莫属,但用雷司令酿制的冰酒被公认为最尊贵的。目前在德国葡萄酒市场上,冰酒已经极其稀缺,所谓众里寻她千百度,终是踏破铁鞋无觅处。而照此状况发展下去,我们不禁要担忧,在不久的将来,德国冰酒,或许只是一个传说了。